Bangunan ini memiliki desain yang megah dan merupakan hasil dari kompetisi publik yang diadakan pada tahun 1792.

James Hoban, seorang arsitek Amerika keturunan Irlandia, berhasil memenangkan kompetisi tersebut dengan desain rumah besar bergaya Palladian.

Desain yang indah dan elegan ini menggambarkan keagungan dan martabat jabatan presiden.

Pembangunan Gedung Putih dimulai pada tahun 1792 dan memakan waktu beberapa tahun untuk menyelesaikannya.

Selama proses pembangunan, Presiden George Washington secara pribadi mengawasi setiap detailnya.

Namun, ia tidak pernah tinggal di Gedung Putih sebelum masa jabatannya berakhir.

Barulah pada saat hampir selesai, Presiden John Adams beserta istrinya menjadi pasangan pertama yang menempati Gedung Putih pada tahun 1800.

Sejak itu, Gedung Putih telah menjadi tempat tinggal dan tempat kerja resmi para presiden Amerika Serikat dan keluarga mereka.

Gedung ini menjadi saksi berbagai peristiwa penting dalam sejarah Amerika, termasuk perang, keputusan politik, dan pertemuan dengan pemimpin negara lain.

Gedung Putih memiliki enam lantai dengan total luas sekitar 55.000 kaki persegi.

Bangunannya terdiri dari beberapa sayap yang meliputi Kantor Oval, ruang pertemuan Situation Room, kantor Wakil Presiden, kepala staf Gedung Putih, serta ruang kerja dan tempat tinggal bagi ratusan staf yang mendukung kegiatan pemerintahan.

Keberadaan Gedung Putih bukan hanya sebagai pusat kekuasaan politik, tetapi juga sebagai lambang Amerika Serikat yang dikenal di seluruh dunia.

Para pemimpin negara dan tamu internasional sering kali diundang ke Gedung Putih untuk pertemuan bilateral, kunjungan kenegaraan, dan acara resmi lainnya.

Selama acara-acara tersebut, Gedung Putih menjadi tempat bersejarah di mana keputusan penting dibuat dan kesepakatan diplomatik dicapai.

Namun, seiring berjalannya waktu, Gedung Putih juga menghadapi tantangan dan ancaman keamanan.

Kejadian seperti penemuan narkoba di gedung tersebut, seperti yang terjadi baru-baru ini, menunjukkan adanya celah dalam sistem keamanan dan perluasan upaya untuk melindungi Gedung Putih dari ancaman yang mungkin timbul.

Gedung Putih bukan hanya sekadar bangunan fisik, tetapi juga simbol penting dari demokrasi Amerika Serikat.

Dalam sejarahnya, Gedung Putih telah melambangkan kontinuitas kekuasaan, stabilitas politik, dan transisi yang damai antara para pemimpin negara.

Keberadaannya sebagai ikon nasional terus memancarkan arti dan kebanggaan bagi rakyat Amerika dan dunia internasional.

M Pristiana
Penulis